Il Regno di Sicilia

Il Regno di Sicilia costituisce la parte insulare del Regno delle Due Sicilie (nome di antica origine, definitivamente tornato in uso dal 1816 a seguito del Trattato di Vienna), comprendente anche il Regno di Napoli. E' costituito dall'isola di Sicilia più alcune isolette minori. La Sicilia veniva chiamata anche Trinacria a causa della sua forma simile ad un triangolo, segnata dai tre "vertici" di Capo Faro, Capo Passero e Capo Boeo.
Nell'ambito del Regno delle Due Sicilie, il territorio è anche definito "Dominio al di la del faro", riferendosi al faro di Messina.
La Sicilia fu anticamente dominata da varie dinastie; passata agli spagnoli fu successivamente attribuita ai Savoia (trattato di Utrech, 1713); passò poi agli austriaci, scambiata da Amedeo di Savoia con la Sardegna (dal 1720); si ebbe così una prima unificazione del Regno sotto la bandiera austriaca, cui si sostituirono poi i francesi sotto i quali i due territori tornarono a separarsi.
Col Trattato di Vienna venne definitivamente assegnata ai Borbone: si costituì dunque nuovamente il Regno delle Due Sicilie.
Aveva una superficie di circa 26.700 Kmq e 2,2 milioni di abitanti. Capitale era Palermo.
Per altri elementi comuni al Regno di Napoli, che non sto ripetere, rimando all'introduzione storica di quest'ultimo.

Come già visto per Napoli, anche in Sicilia dall'inizio del 1800 andarono crescendo i tumulti e le rivolte popolari, sempre alimentati dal malumore popolare che nei decenni precedenti aveva molto mal sopportato la dominazione Napolatena, più di una volta imposta con la forza ed aggravata dalla difficile situazione generale cui era sottoposta l'isola.
Violenti furono i moti insurrezionali del 1848, durante i quali il re Ferdinando II, non potendo neppure contare sull'appoggio Austriaco in quanto Papa Pio IX aveva vietato il passaggio attraverso i propri territori, non esitò a far bombardare la città di Messina (Settembre 1848): questo gli valse il non invidiabile nomignolo di "Re Bomba", col quale è sovente ricordato.
Morì a Caserta il 22 Maggio 1859, lasciando il potere nelle mani del primogenito Francesco II.
Le vicende che portarono alla caduta del Regno di Sicilia (ed in seguito di tutto il Regno delle Due Sicilie) rievocano nomi e situazioni importantissime nella storia italiana.
Il 6 Maggio 1860 (il 5 Maggio per alcuni) è la data che segna l'inizio della fine....
Giuseppe Garibaldi (cfr. Intr. al Regno di Napoli per la fotografia) parte da Genova, esattamente da Quarto, con poco più di un migliaio di volontari, diretto verso la Sicilia: è la famosa "Spedizione dei Mille"; lo sbarco a Marsala, nei pressi di Trapani, avviene l'11 Maggio. L'avanzata sul territorio è irrefrenabile, sostenuta anche dalla popolazione sempre più desiderosa di libertà e di unirsi al Regno di Sardegna: violente battaglie vedono le truppe Borboniche sempre sconfitte. A fine Maggio Garibaldi entra a Palermo, ormai del tutto sostenuto dalla popolazione in rivolta. Le truppe Borboniche sono costrette alla resta, le città vengono conquistate in numero sempre maggiore e l'isola passa nelle mani Garibaldine. Il 6 Giugno a Palermo viene definitivamente proclamata decaduta la dinastia Borboneca nella città. Nei mesi seguenti anche l'interno dell'isola viene completamente conquistato; dure battaglie si susseguono, tra cui quella violentissima e famosa di Milazzo. Ormai l'avanzata Sarda non può più essere fermata.
Il 21 e 22 Ottobre si svolgono i plebisciti che sanciscono formalmente la fine del Regno delle Due Sicilie. Il 2 Dicembre Vittorio Emanuele entra a Palermo da trionfatore assoluto.

La moneta circolante nel Regno di Sicilia era il Ducato Napoletano, suddiviso in 100 Grana, equivalente a 10 Carlini oppure a 200 Tornesi. Un Ducato equivaleva a 4,25 Lire italiane. Va ricordato che da sempre vi è una polemica tra i vari studiosi se il Grano Napoletano e quello Siciliano abbiano o meno lo stesso valore: alcuni sostengono sia così, altri dicono che quello Siciliano valeva esattamente la metà. Entrambe le tesi hanno argomentazioni storiche ed economiche complesse e difficili. Ai fini di questo lavoro si possono considerare equivalenti le due monete.

Ecco brevemente quali erano le principali tariffe postali esistenti (piuttosto complesse) per l'interno. Le lettere affrancate per almeno metà della tassa pagavano a destino la differenza mancante; se erano affrancate per meno della metà pagavano a destino l'intera tariffa.